Échelles

Les échelles sont utilisées pour accéder à des postes de travail en hauteur ou en profondeur. Elles sont fixes et permettent de passer d’un niveau à un autre de manière peu encombrante. Cependant, il n’est pas possible de transporter du matériel via des échelles, étant donné que les deux mains sont nécessaires pour les emprunter en toute sécurité.

Selon le lieu d’utilisation, il existe différents types d’échelles devant alors satisfaire à divers critères. Les types les plus fréquents sont les suivants :

• échelles pour bâtiments ;
• échelles d’accès à des installations mécaniques ;
• échelles de secours ;
• échelles pour puits ;
• échelles sur des installations techniques.

Protection antichute sur échelles

En règle générale, une protection antichute est nécessaire à partir d’une hauteur à gravir de 3 m. Elle peut se présenter de diverses manières. La variante la plus fréquente est la crinoline. Les échelles à crinoline peuvent également être empruntées par les personnes n'ayant pas été formées à l’utilisation d'un Équipement de Protection Individuelle contre les chutes. L’inconvénient majeur de la crinoline est qu’elle ne protège pas contre la chute elle-même mais seulement contre le basculement en arrière. En cas de chute, le risque de lésion est important. Pour limiter la distance de chute et au plus tard au bout de 10 m de hauteur à gravir, les échelles à crinoline doivent comporter plusieurs volées. Si en cas de chute, certaines parties du corps se prennent dans la crinoline, des secours rapides sont quasiment impossibles. C’est pourquoi une protection antichute à l’ascension est préférable à une crinoline.

L’utilisation d’une protection à l’ascension change tout. Dans ce cas, la personne utilisatrice porte un harnais sur lequel est fixé un antichute, lui-même relié à un support d’assurage rigide. Ce support d’assurage rigide peut être un câble métallique ou un rail posé sur l’échelle. Par conséquent, une formation portant sur l’utilisation de l'Équipement de Protection Individuelle antichute est nécessaire, mais ce système permet alors d’arrêter une chute à très courte distance. Dans le meilleur des cas, la personne demeure indemne et peut continuer son ascension par elle-même. Dans le pire des cas, la personne peut être secourue sur l’échelle par un-e collègue équipé-e en conséquence. Là aussi, une formation correspondante et le matériel approprié sont nécessaires.

Modèles d’échelles

Il existe des échelles à un montant et à deux montants. Les échelles à deux montants possèdent la forme classique d'une échelle, à savoir un montant à gauche et un montant à droite, les barreaux étant fixés entre ces deux montants.   Les échelles à un montant possèdent un seul montant central et des échelons à droite et à gauche de ce montant. Le montant de ces échelles est souvent équipé d’un système de protection antichute à rail intégré.